Rainer Zerback - The World Without Us

What would happen if humankind were to disappear? What would planet earth look like without us? In his monograph The World Without Us, Rainer Zerback (b. 1958) shows us such a world-in quiet images, shimmering with heat but without any trace of apocalyptic bluster. Targeted image editing brings individual everyday items into sharp focus. We encounter only traces of human civilization: cars, electricity pylons, all kinds of different dwellings. What at first glance gives the impression of peaceful seclusion, is at second glance unsettling and disconcerting.Rainer Zerback began Contemplationes at the end of the 1990s and continued the series until 2022. It comprises a total of sixty-nine works, fifty of which are collected for the first time in this publication. In her accompanying text, cultural scientist Lotte Dinse for the first time in reception history develops the interpretation of the series as a depiction of a 'World without Us'.

Was wäre, wenn der Mensch von der Erde verschwinden würde? Wie würde unser Planet ohne uns aussehen? In seiner Monografie The World Without Us zeigt uns Rainer Zerback (* 1958) eine solche Welt - in stillen, hitzeflirrenden Bildern ohne apokalyptisches Getöse. Durch die gezielte Bildbearbeitung rücken einzelne alltägliche Gegenstände in den Fokus. Uns begegnen nur noch Spuren menschlicher Zivilisation: Autos, Strommasten, Behausungen aller Art. Was im ersten Moment den Eindruck friedlicher Abgeschiedenheit erweckt, wirkt auf den zweiten Blick irritierend und beunruhigend.Rainer Zerback hat die Serie Contemplationes Ende der 1990er Jahre begonnen und bis 2022 fortgeführt. Sie umfasst insgesamt 69 Arbeiten, von denen hier zum ersten Mal 50 in einem Buch versammelt sind. Die Kulturwissenschaftlerin Lotte Dinse entwickelt in ihrem begleitenden Text erstmals in der Rezeptionsgeschichte die Deutung der Serie als Darstellung einer "Welt ohne uns".