Blind Maps and Blue Dots - The Blurring of the Producer-User Divide in the Production of Visual Information

The shift towards digital modes of production has fundamentally changed both cartography and graphic design. The omni-present computer, the interactive possibilities of digital media and the direct exchange of visual information through networks have blurred the distinction between designers and users of visual information. Blind Maps and Blue Dots is the first work to explore the disappearing boundaries between producers and users of maps. Using three mapmaking practices as examples - the Blue Dot, the location function in Google Maps; the Strava Global Heatmap, a world map showing the activities of a fitness app; and the "Situation in Syria" maps, a regularly updated map of the Syrian conflict made by an Amsterdam teenager - renowned designer Joost Grootens shows the blurring of the binary distinction between producing and using, ultimately offering a whole new approach to graphic design.

Neue digitale Produktionsweisen haben sowohl die Kartographie als auch das Grafikdesign grundlegend verändert. Der allgegenwärtige Computer, die interaktiven Möglichkeiten der digitalen Medien und der direkte Austausch visueller Informationen über Netzwerke haben die Grenzen zwischen Gestaltern und Nutzern visueller Informationen verwischt. Blind Maps and Blue Dots ist das erste Werk, das die unklare Abgrenzung zwischen Produzenten und Nutzern von Karten untersucht. Am Beispiel von drei Kartenherstellungspraktiken - dem «Blue Dot», der Standortfunktion in Google Maps, der «Strava Global Heatmap», einer Weltkarte, die die Aktivitäten einer Fitness-App zeigt, und den Karten «Situation in Syrien», einer regelmässig aktualisierten Lageplänen eines Amsterdamer Teenagers zum Syrien-Konflikt - zeigt der renommierte Gestalter Joost Grootens die Verwischung der binären Unterscheidung zwischen Herstellung und Verwendung und bietet letztlich einen völlig neuen Ansatz für das Grafikdesign.Bildgewaltig und thematisch strukturiert, gliedert sich die Anthologie in zwei Kapitel. Der erste Teil ist einem Aspekt der Praxis gewidmet, der ausserhalb des akademischen Rahmens stattfand. Es werden darin Werke von Architekten gezeigt, die wohl der ersten Generation angehören, die im neu entstehenden Diskurs der afrikanischen Diaspora gearbeitet haben. Sie kennen die Muster der Auflehnung, die aus Zeiten der Sklavenschiffe und -plantagen und der urbanen Slums rühren, und versuchen, kontemporäre afroamerikanische Kunst, Architektur und öffentliche Räume zu definieren, zu deuten und zu gestalten. Im zweiten Kapitel werden alltägliche Praktiken als Ausdruck von Kultur, Ästhetik und politischem Aktivismus verstanden und beschrieben. Die Umgestaltung von Raum gilt als Akt von Autonomie. In diesem Buch wird die afroamerikanische Auseinandersetzung mit Räumlichkeit sichtbar gemacht. Durch die Feststellung ihrer Abwesenheit, Negierung oder gar Auslöschung aus den Geschichtsbüchern werden die anhaltenden Auswirkungen der Sklaverei als unveränderlicher Teil des Alltags offenkundig.